Povijesni uspjeh Slavonije: osiguran je nastup u 2. Nogometnoj ligi

Nogometaši požeške Slavonije izborili su povratak u natjecateljski rang koji se igra na razini cijele Hrvatske. Klub s Orljave naslovom prvaka 3. NL – Istok u sezoni 2025./2026. osigurao je nastup u 2. Nogometnoj ligi, što je prvi takav iskorak nakon punih 29 godina.

U prostorijama Hrvatskog nogometnog saveza u Zagrebu 3.6. je ždrijebom odlučeno tko će igrati dodatne kvalifikacije za popunu 2. NL. Sastat će se Lokomotiva iz Rijeke, drugoplasirana momčad 3. NL Zapad, i Koprivnica, prvak 3. NL Sjever. Prvi susret na rasporedu je u nedjelju, 7. lipnja, na riječkoj Kantridi, a uzvrat u subotu, 13. lipnja, u Koprivnici.

Izravan plasman u drugi rang osigurali su Zagora iz Unešića, Inker iz Zaprešića te Slavonija iz Požege, prvaci 3. NL Jug, Centar i Istok.

Prvi put nakon 1997. u natjecanju na razini cijele države

Slavonija se time vraća na nacionalnu nogometnu kartu Hrvatske. Posljednji put požeški je klub u ligi koja se igra na prostoru cijele države nastupao 1997. godine, kada je bio član 1. B HNL-a, tadašnjeg drugog državnog ranga.

U sezoni 1995./1996. Slavonija je u 1. B ligi s deset klubova završila na sedmom mjestu, što ju je svrstalo na 17. mjesto u državi. Naredne sezone, 1996./1997., u proširenoj ligi sa 16 klubova osvojila je četvrto mjesto i bila dvadeseti klub Hrvatske.

Tri prvoplasirana kluba 1. B lige – Samobor, Slaven Belupo i Dubrovnik – igrali su tada kvalifikacije za 1. HNL protiv 11., 12. i 13. kluba 1. A lige (Segesta, Marsonia i Cibalia). Prvoligaški status izborili su Slaven Belupo i Samobor. Dok je Slaven Belupo i danas, 29 godina poslije, stabilan član elite, Samobor je već sljedeće sezone ispao iz najvišeg ranga.

Bod do velike prilike 1997. godine

Slavonija je prvenstvo 1996./1997. završila s bodom manje od trećeplasiranog Dubrovnika i ostala bez kvalifikacija. Stariji navijači još pamte posljednje, 30. kolo odigrano 4. lipnja 1997. na stadionu Lapad, kada su Dubrovnik i Slavonija odigrali 1:1. Domaćinima je bod bio dovoljan za treće mjesto, dok je momčadi kapetana Damira Bognara trebala samo pobjeda.

Nakon toga Slavonija je najviše dosegnula 2. HNL Istok u sezoni 1997./1998. te 2. HNL Sjever u tri uzastopne sezone, od 2003./2004. do 2005./2006. Ipak, riječ je bila o regionalno ustrojenim natjecanjima, pa je sadašnji plasman u 2. NL, koja okuplja klubove iz cijele zemlje, najveći uspjeh kluba od devedesetih.

Zasluge trenera, uprave i prethodnog vodstva

Plasman u treći državni rang veliko je postignuće momčadi trenera Krešimira Brkića i uprave na čelu s predsjednikom Krešom Matošem. Temelji ovog iskoraka, kako prenosi Požeški športski savez, postavljeni su u mandatu bivšeg predsjednika Tomislava Čabraje, koji je klub vodio četiri i pol godine, od 25. lipnja 2021. do 17. prosinca 2025. U tom je razdoblju Slavonija dvaput osvojila naslov prvaka 3. NL Istok i igrala kvalifikacije za 2. NL.

Tko su suparnici u sezoni 2026./2027.

U 2. Nogometnoj ligi u sezoni 2026./2027. nastupat će 16 klubova: Jarun (Zagreb), Uljanik (Pula), Uskok (Klis), Radnik (Križevci), Solin, Trnje (Zagreb), Grobničan (Čavle), Varteks (Varaždin), Bjelovar, Lučko (Zagreb), Dugo Selo, Hrvatski dragovoljac (Zagreb), Inker (Zaprešić), Zagora (Unešić), Slavonija (Požega) te pobjednik kvalifikacija između Lokomotive i Koprivnice.

Među protivnicima „Plavih s Orljave" naći će se i Radnik iz Križevaca te Uljanik iz Pule, klubovi koje Požežani nisu uspjeli svladati u kvalifikacijama 2023. i 2024. godine.