Međunarodni dan starijih osoba 2025.: Stariji kao pokretači lokalnih i globalnih promjena

Svijet se ubrzano mijenja, a starenje stanovništva postalo je univerzalni fenomen. Gotovo svaka država bilježi rast udjela starijih osoba u ukupnoj populaciji, a demografske prognoze upozoravaju da će taj trend obilježiti društva u desetljećima koja dolaze.

Brojevi govore sami za sebe. Populacija starijih od 65 godina gotovo se utrostručila od 1980. do 2021. godine, s 260 na 761 milijun. Procjene pokazuju da će globalni udio starije populacije porasti s manje od 10 posto u 2021. na oko 17 posto do 2050. godine. Do 2025. broj ljudi starijih od 60 godina premašit će 1,2 milijarde, a do sredine stoljeća popeći će se na 2,1 milijardu. Još jedan prekretnicu očekujemo do 2080., kada će broj osoba starijih od 65 godina nadmašiti broj djece mlađe od 18 godina.

Dulji život donosi i nove izazove. Očekivani životni vijek u 2025. doseže 73,5 godina, gotovo devet godina više nego 1995., no s tim dolazi i veća potražnja za zdravstvenom skrbi i socijalnom podrškom. Posebno zabrinjavaju bolesti poput demencije, koje su postale jedan od glavnih uzroka ovisnosti i invaliditeta kod starijih.

Velik teret skrbi pada na žene, koje čine oko 70 posto neformalnih njegovatelja u svijetu, osobito u zemljama s niskim i srednjim prihodima. To ih u starijoj dobi često dovodi u rizik od siromaštva.

Unatoč izazovima, starenje donosi i prilike. Dodatne godine života omogućuju starijima da se posvete obrazovanju, započnu nove karijere ili razviju odavno zatomljene strasti. Njihov doprinos obiteljima i zajednicama nezamjenjiv je – ali uvelike ovisi o zdravlju. Upravo zato Ujedinjeni narodi provode Desetljeće zdravog starenja (2021.–2030.), globalnu inicijativu usmjerenu na poboljšanje kvalitete života starijih i njihovih obitelji.

Ovogodišnja tema Međunarodnog dana starijih osoba, „Starije osobe koje pokreću lokalne i globalne akcije: naše težnje, naša dobrobit, naša prava“, stavlja naglasak na aktivnu i transformativnu ulogu starijih generacija. Oni više nisu pasivni promatrači, nego pokretači promjena – bilo da se radi o borbi za zdravstvenu jednakost, jačanju otpornosti zajednica ili zagovaranju ljudskih prava.

UN-ova politička deklaracija i Madridski međunarodni akcijski plan o starenju (MIPAA), usvojeni 2002. godine, i dalje su temelj globalne politike starenja. Na njima se nadovezuje i nova rezolucija Vijeća za ljudska prava (58/13), usvojena u travnju 2025., kojom je najavljena izrada prvog pravno obvezujućeg dokumenta za zaštitu prava starijih osoba.

Demografske promjene čine ovu temu hitnijom nego ikad. Ako želimo pravedno i održivo društvo, poručuju stručnjaci, potrebno je osnažiti starije, ukloniti diskriminaciju te osigurati jednak pristup zdravstvenoj i socijalnoj zaštiti.Međunarodni dan starijih osoba 2025. stoga nije tek prigoda za simbolično obilježavanje – to je poziv da oslušnemo glas starijih i prepoznamo ih kao ravnopravne partnere u oblikovanju budućnosti.